มาทำความรู้จักกับโคเลสเตอรอลกัน เพื่อหลีกเลี่ยงภัยร้ายที่จะเกิดขึ้นจากโคเลสเตอรอล

โคเลสเตอรอล ภัยร้ายทำลายชีวิต

                เกือบจะทุกคนคงเคยได้ยินชื่อของไขมันที่เรียกว่า โคเรสเตอรอล ว่าเป็นไขมันที่มีอันตรายต่อสุขภาพ แต่จะมีสักกี่คนที่จะรู้ว่า ไขมันตัวนี้คืออะไรกันแน่ และเป็นอันตรายต่อสุขภาพเราอย่างร้ายแรงได้อย่างไร

                โคเรสเตอรอล เป็นไขมันชนิดหนึ่งมีลักษณะคล้ายขี้ผึ้ง และเป็นส่วนประกอบสำคัญของผนังเซลล์ในร่างกาย และเป็นสารตั้งต้นในการสร้างฮอร์โมนต่างๆ นอกจากนี้ยังพบได้ในกระแสเลือด ถ้ามีแต่พอเพียงก็จะเป็นประโยชน์ แต่ถ้ามีโคเลสเตอรอลมากผิดปกติก็จะมีโทษตามมา โดยโคเลสเตอรอลนี้ จะพอกตามหลอดเลือดทั่วร่างกาย โดยเฉพาะหลอดเลือดหัวใจ หลอดเลือดสมอง และหลอดเลือดส่วนปลาย ทั้งนี้ในระยะแรกจะไม่มีอาหารใด ๆ ให้เห็นเลย ถ้าไม่มีการตรวจวัดโดยการเจาะเลือดหรือตรวจสอบ แต่จะแสดงอาการให้เห็นชัดเจนเมื่อโคเลสเตอรอลพอกมากขึ้นจนอุดตันทางเดินของหลอดเลือด ก่อให้เกิดโรคต่างๆ เช่น โรคหัวใจขาดเลือดเฉียบพลัน หัวใจวาย โรคหลอดเลือดสมองตีบ อัมพฤกษ์ อัมพาต ซึ่งถึงจุดนั้นก็ยากที่จะเยียวยาให้หายเป็นปกติ นอกจากนี้ถ้ามีปัจจัยเสี่ยงอื่น ๆ เช่น เพศชาย อายุที่มากขึ้น ความดันโลหิตสูง เบาหวาน โรคอ้วน ประวัติโรคหัวใจในครอบครัว หรือสูบบุหรี่ ก็จะเร่งให้เกิด โรคของหลอดเลือดเร็วกว่าปกติ

โคเลสเตอรอล มี 2 ชนิด คือ

1.       โคเลสเตอรอลชนิดร้าย (LDL)

ซึ่งเป็นตัวการที่จะไปจับตัวพอกพูนอยู่ตามหลอดเลือด และเป็นต้นเหตุของอาการหลอดเลือดตีบตัน ซึ่งทำให้เกิดโรคต่าง ๆ ตามมามากมาย

2.       โคเลสเตอรอลชนิดดี  (HDL)

เป็นเสมือนเรือขุด ที่จะไปขุดลอกเอาไขมันที่พอกตัวอุดตันหลอดเลือดอยู่กลับไปทำลายเผาผลาญที่ตับ โคเลสเตอรอลชนิดนี้ยิ่งมีมากยิ่งดี และจะช่วยป้องกันโรคหัวใจและหลอดเลือดได้

        ไขมันอีกชนิดที่มีผลร้ายต่อสุขภาพคือ ไตรกลีเซอไรด์ ซึ่งปัจจุบันมีข้อมูลบ่งชี้ว่าเป็นปัจจัยเสี่ยงต่อการเกิดโรคหัวใจขาดเลือดเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในผู้ที่อ้วน เป็นเบาหวาน ความดันโลหิตสูง และมีระดับโคเลสเตอรอล HDL ต่ำ

 ไขมันสูงเท่าไหร่จึงเป็นอันตราย

                ภาวะไขมันในเลือดสูง โดยเฉพาะโคเลสเตอรอลชนิดร้าย (LDL) เป็นสาเหตุสำคัญของโรคหัวใจและหลอดเลือด จึงควรตรวจระดับไขมันในเลือดเพื่อการดูแลสุขภาพอย่างสม่ำเสมอ

โคเลสเตอรอลสาเหตุของหลอดเลือดตีบตัน

                โคเลสเตอรอลเป็นสาเหตุของหลอดเลือดตีบตัน โดยโคเลสเตอรอลชนิดร้าย (LDL) ในกระแสเลือดแดงจะพอกตัวที่ผนังหลอดเลือดก่อให้เกิดคราบไขมันและหินปูนทำให้หลอดเลือดแข็งตัวและตีบตัน

                กระบวการสะสมตัวของคราบไขมันและหินปูนในหลอดเลือดนี้ อาจใช้เวลาหลายสิบปี และการที่คราบหินปูนแตกออกหลุดเข้าไปในกระแสเลือดอย่างเฉียบพลันอาจส่งผลร้ายแรงให้เกิดอาการหัวใจวายถึงขั้นเสียชีวิตได้

กระบวนการก่อตัวของคราบหินปูนในหลอดเลือด

1.       โคเลสเตอรอลชนิดร้าย (LDL) ในกระแสเลือดพอกตัวที่ผนังหลอดเลือดแดง

2.       ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายส่งเม็ดเลือดขาวชนิดมาโครฟาร์จากินโคเลสเตอรอล มาโครฟาร์จที่อ้วนพอง กลายเป็นเซลล์โฟม

3.       เซลล์โฟมสะสมตัวเป็นส่วนประกอบหลักของคราบหินปูน

4.       เพื่อรักษาความเรียบมันของผนังหลอดเลือดแดง เซลล์กล้ามเนื้อเรียบจะสร้างปลอกหุ้มคราบหินปูนไว้

5.       เซลล์โฟมในคราบหินปูนจะหลั่งสารเคมีที่ทำให้ปลอกหุ้มอ่อนแอ

6.       ถ้าปลอกหุ้มแตก คราบหินปูนจะแทรกเข้าสู่กระแสเลือดก่อให้เกิดการสร้างลิ่มเลือดที่สามารถขัดขวางการไหลเวียนของเลือดได้ อาการหัวใจวาย ส่วนใหญ่เกิดในเส้นเลือดแดงที่ถูกปิดกั้นไปกว่าร้อยละ 50 และบริเวณที่มีคราบหินปูนสะสมใหม่มีโอกาสจะเกิดรอยแตกมากกว่า

* ในช่วงสิบปีที่ผ่านมี้ โรคหัวใจเป็นสาเหตุการตายอันดับหนึ่งของคนไทยโดยผู้เสียชีวิตจากโรคหัวใจมีจำนวนมากกว่าโรคมะเร็งหรืออุบัติเหตุเสียอีก